Stella Star i jej partner Akton zostają ujęci przez międzygwiezdną policję imperium. W zamian za wolność zgadzają się odszukać uszkodzony statek kosmiczny, na którego pokładzie znajdował się syn imperatora i tajemniczą planetę fantomów. W trakcie misji udaje im się odnaleźć Simon i siedzibę Zarth Arna, ale okrutny hrabia ucieka.
W roku 1987 kapitan sił powietrznych William "Buck" Rogers testuje statek kosmiczny "Ranger 3". Jego lot miał trwać 5 miesięcy, ale burza meteorytów uszkadza system podtrzymywania życia, zamraża go i przenosi "Rangera 3" w przyszłość - ponad 500 lat...